Cabras y Ovejas

(M.V. Carolina Duque Bonisoli) La explotación de cabras y ovejas es una actividad económica que presenta un gran potencial de crecimiento en nuestro país. La demanda de productos derivados de la leche de cabra aumenta cada vez más, creando oportunidades de mercado para los productores emprendedores; por otra parte, la carne de cordero se presenta como una alternativa para suplir las demandas de proteína de la población.

Los pequeños rumiantes presentan numerosas ventajas con respecto a otras especies domésticas, lo que justifica enormemente su explotación, entre ellas tenemos las siguientes, expuestas por Rodríguez (1993).

• Justificación económica: Debido a su metabolismo son capaces de transformar pastos de baja calidad en carne, leche y otros subproductos. Permiten rentabilizar áreas marginales a la explotación bovina. Sus ciclos de vida cortos permiten una rápida recuperación del capital invertido.
• Justificación política: participan en programas de desarrollo agropecuario a nivel nacional como elementos básicos para lograr un cambio tecnológico en el mejoramiento de los sistemas de explotación de tipo tradicional.
• Justificación social: las clases sociales de menores recursos son las que generalmente se dedican a la explotación de estas especies. Esto requiere de la planificación y ejecución de programas integrales de desarrollo a nivel regional y nacional.

El 94% de los sistemas de producción caprinos en Venezuela se caracterizan por ser de tipo tradicional, con una ausencia casi absoluta de prácticas racionales de manejo, deficiencias en la asistencia técnica, limitado acceso a centros financieros, problemas con la tenencia de la tierra, carencia de servicios básicos de apoyo a la producción y canales de comercialización débilmente estructurados.

Los pequeños rumiantes constituyen un rubro capaz ser explotado productores con limitadas extensiones de terreno. Sin embargo, para que puedan explotarse masivamente es preciso solventar algunos problemas, tales como la ausencia de propiedad de la tierra (en el caso de muchos pequeños productores), la escasez de pie de cría de calidad, el abigato, la falta de asistencia técnica, entre otros.